Mi a baj a gravitációval? - A talpunk alatt lapuló rejtély megoldása

Mi a gravitáció? Senki sem tudja – és szinte senki sem tudja, hogy senki sem tudja. A modern tudomány egyik legnagyobb talánya, hogy hogyan lehet valami, ami ennyire áthat mindent ugyanakkor ennyire titokzatos, és miként lehetséges, hogy ezt a rejtélyt a fizikán kívül egyáltalán fel sem ismerik. Ahogy Richard Panek díjnyertes szerző ebben az úttörő jelentőségű könyvében bemutatja, a gravitáció az a „döglött akta”, amelynek megoldásához közelebb vagyunk, mint eddig bármikor – és amelynek nyomozása már eddig is temérdek ismeretet tárt fel a kozmoszról és magáról az emberiségről.

A Mi a baj a gravitációval? részben tudományos detektívtörténet, részben metafizikai lubickolás, de főképp revelatív írás: ennek a mindenütt jelen lévő, de megfoghatatlan erőnek az első, részletekbe menő, megközelíthető tanulmánya. Panek könyve rávilágít arra, hogy a gravitáció és a megértéséért tett törekvéseink nemcsak az általunk belakott világot alakították, hanem a testünket, a szellemünket és a kultúránkat is. Hatását mindenütt felfedezhetjük a legősibb meséktől a modern bútorokig, a dantei pokoltól Stan és Pan fenékre eséséig, a két lábon járástól a fekete lyukakig. Ahogy egyre közeledünk annak felderítéséhez, hogy mi is az igazság a gravitáció körül, fel kell készülnünk arra, hogy olyannak ismerjük meg univerzumunkat és saját magunkat, amilyennek azelőtt még sosem.

„A Mi a baj a gravitációval? című könyvében Richard Panek közvetlen hangon és széles műveltséggel kalauzolja olvasóját a természeti világ egyik legzavarbaejtőbb jelenségének rejtelmeibe. Miközben a gravitáció különböző »magyarázatait« értelmezi a klasszikus időktől a posztmodernig, Panek egyben meditatív elmélkedésre is hív: azt keresi, milyen mitológiai, kulturális, filozófiai és – persze – tudományos vonatkozásai vannak annak a történésnek, amikor egy vizes krumpli vagy egy kristályváza kicsúszik a kezünkből.”

BILLY COLLINS

„Már hosszú idő óta nagy rajongója vagyok Panek írásainak. Hatásos, szellemes és lenyűgöző gondolkodó: olyan témákkal is képes izgalomba hozni, amelyek magamtól sosem jutnának eszembe. Nagyra tartom, hiszek neki.”

MARIA KONNIKOVA, a Mesterelme és Az átverés művészete szerzője

„Panek bámulatos könnyedséggel és arányérzékkel navigál filozófia és fizika közös területein, és mindig váratlan kérdéseket tesz fel. Könyvét olvasva kénytelen voltam újra átgondolni a gravitációra vonatkozó alapvető feltételezéseimet – ezzel pedig Panek azt is megmutatja, milyen sokat nyerhetünk, ha a dolgokat néha újra átgondoljuk.”         

ANDREA BARRETT, a The Air We Breathe és az Archangel szerzője

„Gravitáció nélkül nem lenne Föld, nem lennének emberek, sőt, ismeretterjesztő könyvek sem lennének. Ami nagy kár lenne, mert akkor lemaradnánk Richard Panek csodálatos, szórakoztató műveiről. Richard izgalmas utazásra visz minket a sarkvidéktől a trópusokig, az ember csontvázától az univerzum pereméig, miközben képzeletünket megtöltik az ösztönös gondolkodásnak ellentmondó modern tudományok és ókori filozófiák. És teszi mindezt lendületes, vidám, már-már költői stílusban. Egyszóval köszönjük nektek, gravitáció és Richard!”

A. J. JACOBS, az Egy évem az Írás szerint szerzője

„A gravitáció rejtély – mégpedig az egyik legnagyobb. Az embereket már a történelem hajnala óta zavarba ejti, piszkálja, és a mai napig tanácstalanul állunk előtte. Az út, amelyre Richard Panek hív bennünket, újszerű, merész és végső soron gyönyörű: arra emlékeztet, hogy a tudomány olykor nem a megfejtés, hanem a keresés.”

JAMES GLEICK, a Time Travel: A History szerzője

„Alapos kutatásokra épített körút, amely végigvezet az emberiség gravitációt fürkésző, korokon átívelő vizsgálódásain, köztük azokon a rendkívül izgalmas – ám továbbra is befejezetlen – kutatásokon, amelyek napjainkban is zajlanak.”

LISA RANDALL, a Dark Matter and the Dinosaurs szerzője

A kiadvány a Nemzeti Kulturális Alap támogatásával készült.